LE LIVRE D'OR DE L'ESPECE CANINE


En 1934, apparait "LE LIVRE D'OR DE L'ESPECE CANINE" sous le haut patronage de la Société Centrale Canine et du Saint- Hubert Club de France tiré à 185 exemplaires. Il est une monographie constituant une encyclopedie scientifique de toutes les races composée de 280 pages. La préface indique qu'il est également une sorte de livre héraltique du Livre des Origines Française (L.O.F).
Chaque race comporte un commentaire. Celui consacré au Bouledogue Français est le suivant :

" Cette race est d'origine bien Française, pourtant son type, son aspect et ses caractéres sont à present bien différents de ce qu'ils étaient voici un siécle.
A cette époque, le Bouledogue présentait un aspect moins massif, plus enlevé et d'allure plus légère. La tête, notamment, plus profilée, et avec un museau assez épais, certes, mais cependant assez long, et les oreilles tombant sur les côtés.
La queue était d'une longueur normale, et le corps d'un ensemble plus mobile, que la silhouette du Bull Terrier de nos jours rapelle un peu, en moins lourd, toutefois.

Aprés diverses sélections, dues à l'origine, bien plutôt au hasard des voisinages qu'à une recherche raisonnée, la tête s'arrondit, le museau raccourcit et les oreilles se dressèrent. D'aucuns prétendent que le phénomène constaté chez les races où l'ablation de la queue est constamment pratiquée, a provoqué la naissance de nombreux sujets anoures.
Le redressement des oreilles chez le Bouledogue proviendrait alors, dit-on, de l'ablation totale ou patielle de ces appendices chez des sujets dont la destination assez naturelle étant de combattre, se voyaient amputés des membranes auditives pour laisser moins de prise aux attaques.

Ce qui est plus certain, c'est que pour quelque cause que ce soit des sujets étant porteurs d'oreilles droites furent sélectionnés et rassemblés assez constamment pour tenter de fixer cette originale particularité.
Il est par ailleurs, remarquable que ce détail essentiel de la physionomie du Bouledogue Français constitue avec le nez presqu'absent le principal souçi des producteurs, et c'est précisement la fréquence assez élevée des déceptions constatées à cet égard, qui peut permettre d'affirmer que cette conformation n'est pas naturelle à la race, car peu de sujets la possédent dans les conditions de perfection tant désirées des amateurs de Bouledogue Français.

Ensuite, le poids lui-même fut abaissé dans des proportions considérables. A l'origine, un Bouledogue pesait de 18 à 25 kilogrammes. Diverses préférences et une mode inopinément surgie, firent désirer des sujets d'un poids moitié moindre, de sorte qu'il n'est plus accepté de nos jours de chiens de ce poids, par ailleurs, sont moins estimés que ceux encore plus légers.

Ce n'est pas sans de dures conséquences physiologiques que d'aussi graves modifications du type initial furent obtenues. Le Bouledogue Français moderne est , en général, un chien de santé assez délicate, souvent doué d'une faible appétence et difficile à nourir et la parturition extrémement dangereuse pour les chiennes démunies de toute rusticité, constitue un des obstacles les plus graves au grand développement du nombre des produits d'elevage et même, osons le dire, de leur qualité générale.

Par contre, les qualités morales de ce chien sont uniques dans l'espéce canine. D'une intelligence prodigieuse, constamment éveillée et toujours tendue vers son maître, le Bouledogue est un compagnon d'un esprit si prés de l'humanité, que bien peu parmi les amateurs qui en ont possédé, peuvent arriver à s'en passer ensuite.
D'une âme - le mot n'est pas trop gros - nette et simple, d'une bonté et d'une douceur jamais en défaut, ce chien est en même temps doué d'une froide bravoure et d'une tenacité au combat, devenue légendaire. C'est le chien qui tient et ne lâche jamais, ni l'adversaire, ni l'affection qu'il porte à son maître. Ordinairement calme et méditatif, il dédaigne les menus incidents qui surgissent prés de lui et pointant légèrement les oreilles, il se retourne ensuite avec le mouvement de notre haussement d'épaules.

Jusque vers 1900, cette race était élevée par des amateurs de condition modeste, leur préference inconsciente les poussait vers ce type à physionomie un peu humaine, mais dés 1901 et 1902, de nombreux amateurs américains s'en éprirent et vinrent en France acquérir à prix d'or les meilleurs représentants de la race.
Et ce fût dés lors le commencement de la débacle, car plus avides d'argent que de sport, les éleveurs abandonnérent leurs plus beaux sujets aux acquéreurs étrangers, ne conservant que les inférieurs pour la production.

Puis vint la guerre, dont l'une des moindres conséquences fut l'abandon de presque tous les élevages. Aussi, vers 1920, ne restait-il plus, pour ainsi dire, d'élemants intéressants de reproduction.

Par miracle, cependant, quelques sujets moyens subsistaient encore, qui triomphaient, sans lutte, dans des classes appauvries, où l'on vit tel chien obtenir des Premiers Prix alors qu'un semblable n'eut pas atteint à la Mention, 10 ans plus tôt.

Il est heureux que certains élevages étrangers, constitués en Hollande, en Angleterre, aux Etats Unis et en Suisse, aient pu aider à ranimer une flamme déjà vacillante et coopérer au relévement d'une race dont la valeur était presque éteinte.

On commence à en entrevoir les résultats. Les Bouledogues actuellement présentés sont plus robustes, plus actifs et vivaces, que ceux qui les précédaient immédiatement et avec le goût sans cesse croissant des amateurs de cette précieuses race, il est permis de croire au retour prochain de la perfection ancienne.

Ce sera tout à l'honneur des éleveurs courageux - oh combien ! - que rien ne rebute dans ce difficile et décevant travail, et dont nous citons quelques un ci-dessous. "

Le CHENIL DES TRAVERS JUSSET à M. Lecomte.
Le CHENIL DE LA PORTE DE LA CROIX à M. Laporte.
Le CHENIL VON MERLISCHACHEN à Mme M. muller ( Suisse ).
Le CHENIL DE MAIA à M. Jean Gayot.




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